« C’est à Perpète-lès-Oies ! »… Mais où est Perpète-lès-Oies ?
Illustration : trois oies curieuses posent devant le panneau « Perpète-les-Oies », dans un village français imaginaire aux maisons de pierre, avec rivière, pont et clocher sous un ciel très bleu.
Crédit : illustration créée par IA — L’École de Gwladys.
« Il habite à Perpète-lès-Oies ! »
Autrement dit : loin. Très loin. Dans un coin perdu, au milieu de nulle part.
Après Babeloued, Tataouine et Pétaouchnok, continuons notre voyage à travers ces lieux que nous citons depuis l’enfance sans toujours nous demander où ils se trouvent.
Et cette fois, avec un nom pareil, on imagine déjà un minuscule village français, quelques maisons, un clocher… et évidemment quelques oies.
Mais alors…
Perpète-lès-Oies existe-t-il vraiment ?
Non !
Inutile de chercher la commune sur une carte de France : Perpète-lès-Oies est un lieu imaginaire, utilisé pour désigner un endroit très éloigné, isolé ou difficile d'accès. (Linternaute.com)
Pourquoi « Perpète » ?
Le mot perpète évoque quelque chose qui dure extrêmement longtemps. Il est notamment lié à l'idée de perpétuité. Au XIXᵉ siècle, « perpète » a été associé aux travaux forcés à perpétuité et au bagne : partir « à perpète », c'était partir pour très longtemps… et très loin. (National Geographic)
Peu à peu, le mot a pris tout seul le sens de lieu très éloigné.
Et pourquoi des oies ?
C'est la touche qui donne à l'expression tout son charme !
Les oies évoquent ici la campagne et les petits villages ruraux. Elles renforcent l'image d'un endroit perdu au fin fond de la campagne. Des chercheurs rapprochent d'ailleurs cette construction d'autres noms fantaisistes évoquant des villages reculés. (National Geographic)
Et notre langue ne manque pas d'imagination : on rencontre aussi Perpète-les-Olivettes, Perpète-les-Alouettes et d'autres variantes. (Wiktionnaire)
Alors, verdict ?
Perpète-lès-Oies n'existe pas.
Mais son nom est tellement bien trouvé qu'on pourrait presque chercher le panneau à l'entrée du village !
Et notre petit tour du monde des expressions commence à prendre une drôle de forme : certains lieux ont une véritable adresse, d'autres n'existent que dans notre langue… mais tous nous font voyager.
Prochaine destination…
Au diable Vauvert !
Alors celle-là… vrai lieu ou destination imaginaire ?
Illustration : annonce illustrée de la prochaine étape de la série « Les expressions qui nous font voyager ». Un grand panneau en bois annonce « Au diable Vauvert ! » ; valise, carte et carnet invitent au voyage, tandis qu’un petit diable malicieux indique la route vers un village provençal imaginaire.
Crédit : illustration créée par IA — L’École de Gwladys.
