Clodomir : le fils de Clovis devenu roi d’Orléans
Illustration pédagogique sur Clodomir, fils de Clovis et roi d’Orléans, présentant le partage du royaume franc en 511, ses guerres contre les Burgondes, la mort de Sigismond, la bataille de Vézeronce en 524 et le destin tragique de ses enfants.
Crédit : idée et contenu pédagogique : Gwladys — illustration réalisée avec l’aide de l’IA.
Portrait de Clodomir, fils de Clovis et roi d’Orléans au VIe siècle, représenté dans une œuvre postérieure.
Crédit image :
Galerie des Offices, Florence / Wikimedia Commons — domaine public.
À la mort de Clovis, en 511, le vaste royaume franc qu’il a construit ne revient pas à un seul héritier.
Comme le veut l’usage dynastique de l’époque, ses territoires sont partagés entre ses quatre fils :
Thierry Ier ;
Clodomir ;
Childebert Ier ;
Clotaire Ier.
Clodomir reçoit une partie importante du royaume autour de la Loire et devient roi d’Orléans.
Son règne sera court : à peine treize ans.
Mais ces quelques années vont être marquées par la guerre, la conquête… et une fin particulièrement brutale.
Qui est Clodomir ?
Clodomir naît vers 495. Il est le fils de Clovis Ier et de la reine Clotilde.
Il est donc le demi-frère de Thierry Ier, né d’une précédente union de Clovis, et le frère de Childebert et Clotaire.
Lorsque son père meurt en 511, Clodomir reçoit notamment des territoires situés autour de la Loire et une partie de l’Aquitaine septentrionale.
Orléans devient le centre de son royaume.
À cette époque, les royaumes mérovingiens ne correspondent pas à des États aux frontières parfaitement continues comme aujourd’hui. Les territoires attribués à chacun des frères peuvent être éloignés les uns des autres.
Malgré ce partage, les fils de Clovis peuvent encore s’unir lorsqu’ils poursuivent un objectif commun.
Et l’un de leurs principaux objectifs va être la conquête du royaume des Burgondes.
La guerre contre les Burgondes
À l’est et au sud-est du royaume franc se trouve alors le royaume des Burgondes.
Clodomir s’allie à ses frères Childebert Ier et Clotaire Ier pour les combattre.
Une première grande campagne est menée en 523.
Les Francs affrontent notamment le roi burgonde Sigismond et son frère Gondemar.
Sigismond est vaincu puis capturé par Clodomir.
La guerre prend alors un tournant particulièrement violent.
Clodomir supervise l’exécution de Sigismond, roi des Burgondes. Illustration médiévale postérieure aux événements.
Wikimedia Commons
Le destin tragique du roi Sigismond
Après sa capture, Sigismond est emmené sur les terres de Clodomir.
Clodomir ordonne finalement son exécution, ainsi que celle de sa femme et de ses enfants.
Les chroniqueurs rapportent qu’ils auraient été jetés dans un puits.
Cet épisode montre la violence des luttes politiques au début du VIe siècle.
Les rois ne se battent pas seulement pour défendre leurs frontières : ils cherchent également à éliminer leurs rivaux et à agrandir leur territoire.
Mais la mort de Sigismond ne met pas fin à la résistance burgonde.
Son frère Gondemar reprend le pouvoir et organise la riposte.
Clodomir va alors repartir en guerre.
524 : la bataille de Vézeronce
En 524, Clodomir mène une nouvelle campagne contre les Burgondes.
Les deux armées se rencontrent près de Vézeronce, dans l’actuel département de l’Isère.
Clodomir participe directement au combat.
Selon les récits anciens, il se serait éloigné de ses propres troupes en poursuivant ses adversaires.
Isolé au milieu des combattants ennemis, il est reconnu puis tué.
Il meurt lors de la bataille, probablement le 25 juin 524.
Il n’a qu’une trentaine d’années.
Le Département de l’Isère rappelle encore aujourd’hui que Clodomir est mort à Vézeronce lors de cette bataille qui opposa Francs et Burgondes.
Que devient son royaume ?
La mort d’un roi mérovingien pose immédiatement une question :
qui va hériter de son royaume ?
Clodomir laisse trois jeunes fils.
En théorie, ils pourraient prétendre à l’héritage de leur père.
Mais ses frères, Childebert Ier et Clotaire Ier, convoitent eux aussi ses territoires.
Les successions mérovingiennes peuvent être extrêmement violentes.
Deux des fils de Clodomir sont finalement assassinés.
Le troisième parvient à échapper à ce destin.
Il s’appelle Clodoald.
Clodoald : le fils qui renonce au pouvoir
Pour survivre, Clodoald renonce à ses cheveux longs, symbole important du pouvoir chez les rois mérovingiens, et choisit la vie religieuse.
Il devient moine.
Il s’installe ensuite dans un lieu appelé alors Novigentum, où il fonde un monastère.
Plus tard, ce lieu prendra son nom.
Clodoald devient en français Cloud.
C’est de lui que vient le nom de la ville actuelle de Saint-Cloud, près de Paris.
Ainsi, l’un des fils d’un roi mérovingien échappe aux luttes de succession en renonçant volontairement au pouvoir.
Un règne court mais révélateur
Clodomir ne règne que de 511 à 524.
Son histoire permet pourtant de comprendre plusieurs caractéristiques importantes de la dynastie mérovingienne.
Après Clovis, le royaume franc reste puissant, mais il est régulièrement partagé entre plusieurs héritiers.
Les frères peuvent combattre ensemble contre leurs voisins, puis devenir rivaux lorsqu’il s’agit de partager un héritage.
La famille royale est donc à la fois unie par le sang… et profondément divisée par le pouvoir.
La mort de Clodomir et le destin de ses enfants en donnent une illustration particulièrement tragique.
À retenir
Clodomir est un fils de Clovis et de Clotilde.
À la mort de Clovis en 511, il devient roi d’Orléans.
Il participe avec ses frères aux guerres contre les Burgondes.
En 523, le roi burgonde Sigismond est capturé puis exécuté sur l’ordre de Clodomir.
En 524, Clodomir repart en campagne et trouve la mort lors de la bataille de Vézeronce.
Après sa mort, deux de ses fils sont assassinés.
Le troisième, Clodoald, devient religieux et donnera plus tard son nom à Saint-Cloud.
La suite de notre histoire
Après Thierry Ier et Clodomir, il reste encore deux fils de Clovis à suivre.
Le prochain règne nous emmène à Paris, auprès de Childebert Ier.
Il va poursuivre les conquêtes franques, intervenir en Espagne et jouer un rôle majeur dans les luttes familiales qui agitent la dynastie mérovingienne.
Prochain épisode : Childebert Ier, le fils de Clovis devenu roi de Paris.
Petite précision historique : les récits concernant Clodomir reposent en partie sur des chroniqueurs anciens, notamment Grégoire de Tours. Certaines scènes ou circonstances précises doivent donc être lues avec prudence, même si les grandes étapes de son règne sont bien établies.
